Hans håg för omväxling i livet ledde honom dock in på en ny yrkesbana, nämligen fotografens. Carl Gottfrid jobbade upp sig och öppnade egen ateljé i Kansas City som han drev i några år. Dessutom trakterade han både orgel och fiol. Han hade även förmågan att hypnotisera, vilket ett diplom från scientologirörelsen i USA talar om.
Längtan till hemlandet blev dock för stor och efter 13 år återvände han, 1903, till Sverige och Valdemarsvik. Samma år övertog han den tio år gamla Fifalla Kvarn på orten och några år senare en av gårdarna i Fifalla by strax utanför samhället. Men hans intresse för fotografering kvarstod och han dokumenterade flitigt händelser och platser i och kring Valdemarsvik.
När ortens sparbank bildades 1905 var Carl Gottfrid - nu med efternamnet Cege - "först till kvarn" och fick sparbanksbok nummer 1. År 1917 var han en av initiativtagarna till bildandet av Svenska Tullkvarnars Riksförbund, där han var ordförande åren 1921-41. Detta var under kvarnarnas gyllene tid då det fanns mjölnare i varje liten ort med självaktning. Efter att ha avgått som förbundets ledare förblev han dess hedersordförande livet ut. Men även lokalt utnyttjades hans kunskaper och samhällsengagemang. Carl Gottfrid Cege var ledamot i både Valdemarsviks hälsovårdsnämnd samt styrelsen för fabriks- och hantverksföreningen.
Den gode Cege hann uträtta ovanligt mycket fram till sin död 2 november 1961. Då hade han hunnit fylla 91 år. Tre år senare avslutades verksamheten i Fifalla Kvarn, då den siste arrenderande mjölnaren upphörde med sin gärning. Byggnaden inrymde sedan annan verksamhet fram till rivningen den 24 januari 1995. Men spåren av hans fotografiska gärningar finns kvar i form av över 2 000 glasplåtar som utgör en oerhört värdefull pusselbit i ortens historia. En tacksamhetens tanke går därför till den man som med kamerans hjälp givit efterföljande generationer en inblick i gångna tiders liv och leverne i Valdemarsvik.
Intervju med Ingemar Ahlström
Artiklar ur Norrköpings Tidningar nov, 1961, Norrköpings Tidningar, 1964
Pastorsexpeditionen Valdemarsvik
Bild inlämnad av Ingemar Ahlström
Författare:
Hannes Carlsson, Valdemarsviks kommun, oktober 2002
Inlagt av:
Kulturarv Östergötland
Kommun:
Valdemarsvik
Ort:
Fifalla