De vilsegångna barnen från Svinhults socken

Tillhör projektet Levnadsöden i våra arkiv

Under december månad 1901 var det 22 patienter som blev inskrivna på Länslasarettet i Kisa. Av dessa 22 var det två patienter som hade ett livsöde som skiljde sig från de övrigas. De två patienterna kom att bli kända runt om i landet som ”de vilsegångna barnen från Svinhult”.  

Den 5 december 1901 inkom två flickor till Länslasarettet i Kisa, Jenny och Augusta Andersson. De var elva och åtta år gamla och hade försvunnit från sitt hem och varit borta i tre veckor. Nu hade de lyckligtvis blivit hittade. Systrarna, som kom från en mycket fattig familj, hade den 13 november gått från sitt hem i Äskhultet, Svinhults socken, för att bege sig till Grindsbo för att skaffa mat och kläder. När de gick hem råkade de gå vilse i skogen och stannade för att vila under en gran. I deras sjukjournaler kan man läsa att flickorna hade somnat och när de vaknade var deras fötter för köldskadade för att de skulle kunna gå vidare. Ett yrväder härjade också dessa vinterdagar, vilket försvårade sökarbetet efter flickorna. De rådande väderförhållandena försvårade även tillvaron för flickorna. Tack vare de matvaror och klädesplagg som de fått i Grindsbo så klarade de sig i skogen. Efter 21 dygn kom så räddningen för flickorna då en skallgång på över 60 man hittade dem under den gran där de sökt skydd.

De båda systrarna fördes snabbt till Länslasarettet i Kisa och där konstaterades att flickornas fötter hade köldskadats så svårt att man skulle vara tvungen att amputera dem. Ur operationsjournalen från 1901 för Länslasarett i Kisas arkiv kan man se att detta kom att ske den 10:e och 11:e december. I sjukjournalen från inskrivningen av flickorna framgår det att de förutom sina förfrusna fötter även hade ådragit sig andra köldskador. Systrarnas ben hade i kylan legat uppdragna, vilket resulterade i att de var svåra att räta ut vid knäna och utöver det hade en av dem drabbats av förlamning i armarna. Deras vikt var 27 respektive 18 kg och de hade en kroppstemperatur under 35 grader när de inkom till lasarettet.

Jenny och Augusta fick stanna kvar på lasarettet fram till den 7 februari 1902, då de skrevs ut. De vistades 65 dagar på sjukhuset och i avräkningsboken från 1902 kan man läsa att den vistelsen kostade 26 kronor för var och en av dem.  

Kort efter att flickorna hade blivit funna i skogen blev de kända som, ”de vilsegångna barnen från Svinhult” med en hel nation. Nyheten spreds i Sverige om de upphittade flickorna och tidningar från hela landet rapporterade om händelsen. Östgöta Correspondenten tog initiativ att starta en insamling för flickorna och andra tidningar följde deras exempel. Tillsammans samlade de in en summa som stannade på dryga 30 000 kronor. Vid denna tid fanns i Stockholm en instrumentmakare vid namn Ch. O. Werner. Han lovade att skapa mekaniska fötter åt de båda flickorna, något som blev verklighet. När Jenny och Augusta i februari 1902 skrevs ut från Länslasarettet i Kisa reste de upp till Stockholm och fick där sina nya fötter.

Källor

Regionarkivet i Östergötland, Länslasarettet i Kisa, Liggare och Räkenskaper

Riksarkivet, Landsarkivet i Vadstena, kyrkoarkiv för Svinhults socken.

Rikstäckande och lokala tidningsartiklar 

Författare: Eleonora Lenngren
Inlagt av: Arkivnätverk Östergötland
Kommun: Ydre
Ort: