Ester Ringnér-Lundgren, "Merri Vik", 1907-1993

Ester Ringnér-Lundgren är en mycket läst och av många uppskattad författare. Hon föddes i Norrköping, men kom att bo på en rad ställen i landet innan hon 1993 gick bort, 85 år gammal. I hennes stora produktion är böckerna om den roliga, glada, lite lätt slarviga Lotta de mest kända.

Lyssna 

Ester föddes den 4/10 1907 i Norrköping, som dotter till sjökapten Birger Ringnér och hans hustru Johanna. En lycklig barndom med många äventyr kom att ge stoff till berättelser som senare skulle komma att dyka upp i hennes böcker. Även hemstadens kännemärken återfinns i hennes verk, speciellt i hennes serie om Lotta.

Efter att ha studerat till småskollärarinna i Malmköping, återvänder hon till Norrköping och den litterära karriären tar fart med en saga, publicerad i Svenska Dagbladet år 1927. Senare träffar hon sin blivande man, Kurt Lundgren, även han lärare, i lunchserveringen på hushållsskolan Margareta, och 1931 gifter sig paret och flyttar till Mariestad. Med tiden får de tre barn; Birgitta, Bo och Gunilla. Under de kommande åren skriver Ester sagor för flera tidningar, bland annat Folkskolans Barntidning, (det som senare blev Kamratposten), Svenska Dagbladet, Dagens Nyheter och sagosamlingen Bland tomtar och troll.

Debutboken Kvirre och Hoppsan (1951) handlar om två små busiga troll. De skulle komma att bli så populära att det blev ytterligare 20 böcker om dem, men det är ändå inte Kvirre och Hoppsan-serien - eller någon av de många andra böcker som hon skrev parallellt under åren - som hon är mest känd för.

1958 kommer den första boken om Lotta, eller som hon egentligen heter, Marie-Sofie Charlotta Månsson ut, under pseudonymen Merri Vik. Det är denna roliga, glada, lite lätt slarviga flicka som ger Ester en plats i flickors hjärtan och bokhyllor. Lotta-böckerna blir en formidabel succé och säljer i över två miljoner exemplar och många titlar trycks i tio upplagor. När serien börjar är karaktären en 13-årig skolflicka, men Ester låter henne växa, utvecklas och åldras, och i den sista boken från 1989, är Lotta en mogen ung dam med universitetsexamen, gift med sin ungdomskärlek Paul och gravid med deras första barn. I en mycket uppskattad uppföljare, Liselott, Lottas dotter, är det den femtonåriga dottern som står i centrum, och som väntat faller inte äpplet långt från trädet ...

Ester ville skriva glada böcker; något roligt att komma hem till, och det är verkligen en fröjd att läsa om de små tokiga trollen Kvirre och Hoppsan, detektivtjejen Kaja, den busiga Tussi, Trulsa och Pysseliten och inte minst den oemotståndliga Lotta!

Lilla Trulsa och Pysseliten, som ingick i Wahlströms Teddy-serie, är också värd att uppmärksamma. Trulsa-böckerna användes bland annat som läromedel i lågstadiet, översattes till tyska och engelska och är idag populära samlarobjekt.

Att Ester var lärarinna till yrket, märker man när man läser hennes böcker. De är välskrivna, måna om ett vårdat och korrekt språk och ger ofta lite inpusslad kunskap. Sålunda finns det i Lotta-böckerna gott om citat, bland annat dyker Fröding upp vid ett par tillfällen. Att förlaget B.Wahlströms haft glädje av sin största författarinna framgår tydligt i det utförliga verket Alla tiders bokserie (1999) av Kenneth Ahlborn och Urban Nilmander, där Ester hyllas som “Wahlströms grand old lady" med sina långt över 100 titlar under 40 års tid och sina mer än 3 miljoner sålda exemplar. Esters böcker finns översatta till de nordiska språken, tyska och engelska, och just nu ges Lotta ut på nytt i Finland. Bild: Utställningen om Ester Ringnér-Lundgrens författarskap november 2005 (Ann-Sofie Alm).

Vad är då speciellt i Esters författarskap? Många lyfter fram hennes fingertoppskänsla för ögonblick som sparas, andra väljer de härliga naturskildringarna där man kan känna doften av gulmåra, syrén och jasmin, men kanske är det ändå humorn och värmen som finns i böckerna som fungerar som en magnet. Spontaniteten hos Lotta, klurigheten hos Kaja, kvickheten hos Kvirre och Hoppsan och sagostämningen i Lilla Trulsa - varenda liten bok andas och lever med ett leende. Alla behöver glädje i sitt liv, och Ester bidrar frikostigt till att göra världen till en gladare plats.

Ester Ringnér-Lundgren avled i Solna sommaren 1993, men hennes popularitet lever fortfarande, och så sent som 2005 bildades ett litterärt sällskap vars syfte är att sprida kunskap om författarinnan, hennes böcker och att presentera dem för nya generationer läsare. På mindre än ett år har sällskapet vuxit till drygt 60 medlemmar, och välkomnar alla gamla och nya vänner av Esters berättelser!

Källor:

Alla tiders bokserie av Kenneth Ahlborn och Urban Nilmander, Wahlströms, 1999

Författaren själv, Vikens förlag, 1991

Norrköpings Stadsarkiv

Lotta-serien

Författare: Ann-Sofie Alm, Norrköping, ordförande i Sällskapet för Ester Ringnér-Lundgren, maj 2006
Inlagt av: Kulturarv Östergötland
Kommun: Norrköping