Leander Carlsson, "Björna", 1837-1927

Leander Carlsson var under nästan hela sitt liv bosatt i Västra Ny, i nordvästra Östergötland. Han var något av tusenkonstnär, smed, möbelsnickare och byggmästare bland annat. Leander bodde i torpet Södra Björnfall som tillhör Björnö, därav tillnamnet. (Björna i folkmun).

Lyssna 

Han föddes 10 september 1837 i Södra Forsa i Hammar socken. Fadern Carl Fredrik Jansson var bondson från Herrefallet i Godegård. Modern, Johanna Byström var från Harge i Hammar och kom från ytterst fattiga förhållanden. De flyttade 1838 till Dansbränna i Västra Ny och tio år senare till Tryfall i samma socken. Båda ställena tillhörde Bona gård och bruk som då ägdes av Gustaf Grill. Fadern arbetade sannolikt vid Bona gård. De hade ytterligare två söner, varav den ene dog som tvååring. De tog senare också en fosterson, Edwin.

Leander lämnade hemmet som 17-åring och var dräng på flera ställen samt en tid i lära hos en skräddare, Kalle Pihl. 1858 gifte han sig med Maria Jakobsdotter, som kom från ett större torp i Godegård, Tobolsk. 1859 var det unga nygifta paret skrivna på socknen utan fast hemvist. Möjligen kan det sammanhänga med vad som berättas, att han som ung, ensam eller med sin hustru, rest till Amerika, med ett segelfartyg. Fartyget ska ha angripits av pirater, varvid några togs till fånga.

Efter en tid i Amerika ska han ha återkommit. 1860 kom de till ett torp under Dansby, Eriksberg. 1867 flyttade de till Björnö ägor där han byggde upp torpet Södra Björnfall. Torpet var en förpantning på 50 år, vilket innebar att de hyrde jorden och själv ägde husen därpå. Han kallas snickare och förpantningsägare. Vid torpet byggde han även en smedja och snickarverkstad. Han anlitades även som byggmästare, och sysslade med att bygga vattenledningar av trästockar.

1872 reste Leander ensam tillbaka till Amerika. Han reste från Göteborg till New York. Vi vet inte om han avsett att familjen skulle komma efter. Efter nio år återvände han hem utan förvarning. "Kom hem plötsligt en kväll". Men nu var nog Amerikafebern övervunnen, för han stannade sedan vid Södra Björnfall till sin död.

I familjen var fem barn. Den äldsta dottern dog som sjuåring, och den yngsta som helt liten. De övriga tog efter fadern efternamnet Leander. Sonen Karl utvandrade 1888 till Amerika. Han var bosatt i Cambridge nära Boston och var en skicklig möbelsnickare. Släkten fortlever i Amerika genom många ättlingar till honom. Sonen Emil var också en tid i Amerika, men återvände hem efter tre år. Han bodde i Motala och arbetade på en klockfodralfabrik. Dottern Hanna, var två perioder i Amerika, men återvände före första världskriget och var senare bosatt hos sin far i Södra Björnfall.
Bild: Tre av Leanders barn: Karl, Hanna och Emil samt Karls hustru Klara med sonen Hugo i knäet. Fotot troligen från 1895.

Den frikyrkliga väckelsen i Västra Ny i slutet av 1800-talet hade troligen orsakat en schism inom familjen. Det berättas att Leander inte tillät sin hustru att hålla andakt hemma. Hon hade därför "en böneplats ute i skogen". Samtliga barnen kom med tiden att tillhöra olika baptistiska församlingar, Emil var i sin ungdom söndagsskollärare.

Vid jultiden 1914 dog Leanders hustru, Maria. Själv levde han till sommaren 1927, och blev nära 90 år gammal. Det sägs att han ska ha gjort sin egen likkista. Dottern Hanna bodde kvar i torpet till sin död 1948.

Källa:

Huvudsakligen pastor Algot Leander, sonson till Leander Carlsson

Författare: Freddie Hallberg, Östergötlands länsmuseum, maj 2002
Inlagt av: Kulturarv Östergötland
Kommun: Motala
Ort: Västra Ny